Le professeur

Un día como hoy ( 31 de agosto) de hace once años, Valérie, anunciaba con dolor, desde el parisino Hospital Pitié-Salpètrière,  la muerte de su esposo Laurent Fignon. Sí,  aquel ciclista de los años ochenta, de carácter indomable y  arrogante que no dejó indiferente a nadie. Con el tiempo  le recordamos con nostalgia,  admiración y compasión.  Admiración por lo que dio al ciclismo en todas sus vertientes y compasión porque  un cáncer de páncreas  se lo llevó muy pronto. Tenía  tan sólo 50 años

Laurent Fignon no fue un ciclista al uso.  Con su melena rubia al aire, a veces recogida en una  coleta y  gafas a lo intelectual, destacaba ya con su  estilo personal en un pelotón mayoritariamente recatado.  Vestido de calle bien pudo pasar como un afamado artista francés. No es de extrañar pues  nació en uno de los distritos  más  peculiares y encantadores de París, el Barrio de Montmartre, ese lugar bohemio elegido para vivir  por innumerables pintores como Pablo Picasso 

Le apodaban “le professeur”. -lo que pueden dar de sí unas simples gafas-   pues Laurent no fue precisamente un gran estudiante. De familia humilde -su padre chapista y su  madre ama de casa-  lo suyo era la bicicleta y  bien pronto dio muestra de ello.  Enseguida acumuló hasta 50 victorias como amateur. Con tan sólo 22 años -el ciclismo actual es más prematuro todavía- Cyrille Guimard lo fichó para correr en el mítico Renault-Elf pensando probablemente en el relevo del gran   Bernard Hinault. Ese mismo Julio  de 1983, Laurent Fignon conseguía su primer Tour de Francia por delante de un emergente Angel Arroyo que avisaba ya de la llegada de una intrépida generación de corredores españoles a la ronda gala.